Profeetallinen merkitys portinvartijalle.
Muinaisina aikoina portinvartija palveli eri paikoissa: kaupungin portit, temppelin ovet ja jopa koteiden sisäänkäynnit. Kaupungin porteista vastaavien kuljettajien oli varmistettava, että ne suljettiin yöllä ja että he olivat huoltajina. Muut vartijat sijoitettiin vartijoiksi ovelle tai torniin, josta he näkivät kaupungin lähestyvät ja ilmoittivat saapumisestaan.
Nämä näköalat tekivät yhteistyötä portinvartijan kanssa ( 2Sa 18:24, 26) , jolla oli suuri vastuu, koska kaupungin turvallisuus riippui suurelta osin hänestä. Myös kuljettajat välittivät kaupungin sisällä oleville viestejä sinne saapuneille. (2Ku 7:10, 11.) Kuningas Ahasveroksen kuljettajille, joista kaksi aikoi tappaa hänet, heitä kutsuttiin myös hovivirkailijoiksi. (Est 2: 21-23; 6: 2.)
Temppelissä.
Vähän ennen kuolemaansa kuningas Daavid järjesti laajasti leeviläisiä ja temppelityöntekijöitä. Tässä viimeisessä ryhmässä oli maalivahtia, joita oli 4 000. Jokainen maalivahtiryhmä työskenteli seitsemän päivää peräkkäin. Heidän oli valvottava Jehovan huonetta ja varmistettava, että ovet avautuivat ja sulkeutuivat ajallaan.
(1Kr 9: 23-27; 23: 1-6.) Sen lisäksi, että jotkut olivat vastuussa vartioinnista, jotkut osallistuivat lahjoituksiin, jotka ihmiset toivat temppeliin. (2Ku 12: 9; 22: 4). Jonkin ajan kuluttua ylipappi Joojada asetti erityiset vartijat temppelin oviin, kun hän voiteli nuorta HERRAA ja pyysi suojelemaan häntä valtaistuimelta anastetulta kuningatar Atalialta.
(2Ku 11: 4--8.) Kun kuningas Josia ryhtyi taistelemaan epäjumalanpalvelusta vastaan, kuljettajat auttoivat poistamaan Baalin palvonnassa käytetyt työkalut temppelistä. Sitten he polttivat kaiken tämän pois kaupungista. (2Ku 23: 4). Jeesuksen Kristuksen päivinä papit ja leeviläiset työskentelivät porteina ja vartijoina Herodeksen rakentamassa temppelissä.
Heidän oli pysyttävä jatkuvasti hereillä asemassaan, jotta temppelivuoren päällikkö tai upseeri ei joutuisi heidän valtaansa, ja hän tuli yhtäkkiä hänen kierroksilleen. Siellä oli toinen upseeri, joka oli vastuussa arpajaisten temppelipalveluksista. Kun hän saapui ja koputti oveen, vartijan täytyi olla hereillä avatakseen sen, koska se saattaa yllättää hänet nukkumassa.
Mitä tulee hereilläoloon, Misná (Middot 1: 2) selittää: Temppelivuoren upseeri roikkui jokaisen vartijan ympärillä kantaen useita palavia soihtuja edessään. Vartijalle, joka ei seisonut paikalla, joka ei sanonut: ’temppelivuoren upseeri, rauha teille’, ja oli ilmeistä, että hän nukkui, lyö häntä keppillään. Minulla oli myös lupa polttaa hänen mekkonsa (ks. myös Ilm. 16:15) .
Nämä kuljettajat ja vartijat sijoitettiin paikoilleen suojelemaan temppeliä varkauksilta ja estämään pääsyä epäpuhtaiden tai mahdollisten tunkeutujien luo.
Kodeissa. Apostolien aikoina joissakin taloissa oli ovimiehiä. Esimerkiksi Juan Marcosin äidin Marian talossa Rode -niminen palvelija vastasi, kun Pietari koputti oveen sen jälkeen, kun enkeli vapautti hänet vankilasta. (Apostolien teot 12: 12--14) Samoin ylipapin talossa porttina työskentelevä tyttö kysyi Pietarilta, onko tämä yksi Jeesuksen opetuslapsista. (Johannes 18:17.)
Pastorit Raamatun aikoina paimenilla oli tapana pitää lammaslaumojaan lammaslaumassa tai laumassa yön aikana. Nämä lammastarhat koostuivat matalasta kivimuurista, jossa oli sisäänkäynti. Yhden tai useamman miehen parvia pidettiin lammaslaumassa yöllä, ja ovimies vartioi ja suojeli heitä.
Jeesus turvautui olemassa olevaan tapaan pitää ovimies vartioimassa lammaslautaa, kun hän viittasi kuvaannollisesti, ei ainoastaan Jumalan lampaiden paimenena, vaan myös ovesta, josta nämä lampaat pääsivät sisään. (Joh 10: 1--9.)
Kristityt Jeesus korosti, että kristityn on pysyttävä tarkkaavaisena ja odotettava hänen tulemistaan Jehovan tuomioiden toimeenpanijana. Hän muistutti kristittyä ovimiehelle, jonka isäntä käskee pysymään valppaana, koska hän ei tiedä milloin palaa ulkomailta. (Herra 13: 33–37)